De longen
De longen (rechts en links) situeren zich in de borstkas en maken het mogelijk om zuurstof (O2) en koolstofdioxide (CO2) uit te wisselen. Zuurstof is noodzakelijk voor het metabolisme van het lichaam, en koolstofdioxide moet uit het lichaam worden verwijderd. De longen verrijken het bloed met zuurstof waardoor de verschillende organen van het lichaam kunnen “ademen”.
De longen zijn zeer kwetsbare organen. Deze bijzondere kwetsbaarheid is bovendien gedeeltelijk verantwoordelijk voor het gebrek aan beschikbare transplantaten.
Longtransplantatie is voorbehouden voor patiënten die lijden aan een ziekte van de luchtwegen waardoor hun leven op korte termijn in gevaar is of waardoor bijzonder moeilijke levensomstandigheden worden veroorzaakt.
De transplantatie kan worden gerechtvaardigd door een ziekte van de longbloedvaten, zoals pulmonale hypertensie of een achteruitgang van de longen zelf, zoals longfibrose, emfyseem of mucoviscidose. De meest voorkomende ziekte die leidt tot een transplantatie blijft chronische bronchitis in zijn terminaal stadium. Deze ziekten in een geëvolueerd stadium vereisen dagelijkse zorgen die bijzonder lastig zijn en de lichamelijke activiteit beperken. Ze veroorzaken een zeer hoog risico op overlijden door infectie of respiratoir falen. Een succesvolle transplantatie maakt het mogelijk om opnieuw een zo goed als normaal leven te leiden.
De overleving na transplantatie bedraagt 70 % na 1 jaar en ongeveer 45 % na 5 jaar. De levensverwachting na een transplantatie verbetert jaar na jaar, niettegenstaande het feit complicaties frequent blijven, vooral op gebied van infecties of immunologische problemen.1
1. Eurotransplant data, http://www.transplant.org |
