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Le rein

Les reins sont situés de part et d’autres de la colonne vertébrale à la hauteur des fausses côtes. Ce sont de petits organes bruns rougeâtres de la taille d’une main, et qui ont la forme d’un haricot sec.

Des reins en bonne santé remplissent trois rôles essentiels.

• Ils débarrassent le sang des déchets par le biais de l’urine et renvoient le sang purifié dans l’organisme.

• Ils régularisent les quantités d’eau et de divers minéraux dont l’organisme a besoin.

• Ils produisent des hormones qui contrôlent d’autres fonctions de l’organisme (tension artérielle, production de globules rouges, absorption d’ion comme entre autre le calcium, magnésium, potassium et sodium).

De nombreux autres organes dépendent des reins pour leur bon fonctionnement.

Lorsque les reins ne fonctionnent plus correctement, on parle d’insuffisance rénale. Diverses maladies peuvent endommager les reins. Certaines mènent très rapidement à une insuffisance rénale, parfois en l’espace de quelques jours ou semaines. D’autres maladies requièrent parfois des années avant d’aboutir à des lésions rénales irréversibles. Les deux reins seront en général atteints à un degré similaire.

Le premier rein humain a été transplanté avec succès en 1954.

Il y a deux types de greffe rénale :

1. Transplantation d'un rein provenant d'un donneur décédé :

   Dans ce type de greffe, un rein en bonne santé provenant d'une personne en mort cérébrale ou en arrêt cardiaque (ce dernier étant plus rare) est transplanté dans l’organisme du receveur.

   Avant que les reins d'un donneur décédé ne puissent être transplantés, une série d'analyses médicales est effectuée afin de déterminer s'ils sont en bonne santé. De plus, la famille du donneur doit consentir au don d'organe. Vous ne connaîtrez jamais l'identité du donneur.

   Le taux de succès des transplantations rénales provenant d'un donneur décédé est de 85 à  95 % après un an. A 10 ans de transplantation rénale, environ 50% des greffons sont encore fonctionnels¹.

2. Transplantation d’un rein provenant d’un donneur vivant :

   Dans ce type de greffe, le rein provient d’une personne (donneur) en bonne santé, dans la majorité des cas un membre de la famille, conjoint, ami, dont le groupe sanguin et le groupe tissulaire sont compatibles avec celui du receveur. Pour ce type de transplantation rénale, la période d’attente est moins longue.

   Le taux de succès des transplantations rénales provenant d’un donneur vivant est de environ 95% après un an, et les reins provenant de donneurs vivants ont tendance à fonctionner plus longtemps, en moyenne de 15 ans¹.

La transplantation rénale est le meilleur traitement de l'insuffisance rénale terminale, même si la dialyse permet aux malades de survivre dans des conditions très difficiles. Une greffe leur rend leur liberté, et leur permet de mener une existence normale tout en améliorant considérablement leur espérance de vie.

La greffe rénale offre aussi un bénéfice économique, puisqu'on estime que son coût est environ dix fois moins élevé que celui de la dialyse! .²

1. Eurotransplant data, http://www.transplant.org. 2. Chaib-Eddour D. et al., Transplant Proc, 2005. 37(6): 2819-2820